Début 2010, deux conseillers municipaux, Mme Geslot et M. Jouanneaux, ont proposé à M. Martin, Maire de Saint-Denis d’Orques, de redonner « Vie » à l’ancienne gare de tramway de la municipalité rénovée en 2003.
Gare de Saint-Denis d’Orques en 2003.
Pourquoi s’impliquer dans cette démarche ?
Pour faire vivre le Patrimoine et faire revivre l’histoire de cette période très importante pour le développement du Département, à l’occasion de portes ouvertes ou de manifestations spécifiques telles que exposition d’art. Il faut avouer que tout ceci est très prenant et très enrichissant dans la connaissance de la société de cette époque.
Le tramway a permis l'ouverture du monde rural vers le Mans et vers la capitale, ainsi que vers l'étranger, l'Angleterre notamment. Il a favorisé les exportations de porcs, de céréales et farine, de pomme de terre.
« Etant ni l'un ni l'autre natifs de la commune et nous ne possédions pas de documents relatifs à cette période d'activités que nos parents auraient pu conserver. La tâche des recherches étant très vaste, le choix de se concentrer sur la ligne du premier réseau : Le Mans-Saint Denis d’Orques, puis plus tard Saint-Jean sur Evre a été choisi. »
Divers échos nous ont indiqués que la remise en état de la gare n’était pas complète car à sa création figurait un faîtage. La première recherche fut donc de retrouver trace de ce motif et grâce à une vieille carte postale (d’une autre gare du réseau) nous avons réussi à retrouver le visuel et le réaliser, à l’identique, dans les ateliers de la commune.
Ce motif n’a existé que sur ce réseau uniquement. Voulant respecter le côté économique de M. Harel de la Noë, nous avons utilisé des matériaux proches de ceux de l’époque.
Gare de Saint-Denis d’Orques en 2011 avec son faitage refait selon le modèle initial.
Une gare sans rails n’existe pas. Nous avons pris contact avec la SNCF pour se procurer rails, traverses et fixations, ce que nous avons trouvé au dépôt de Laval après un long chemin dans les bureaux et appels téléphoniques.
Deux tronçons de voies ont été posés : l’un représentant la ligne Le Mans – St Jean sur Erve, l’autre en direction du bâtiment qui servait de remise aux locomotives la « Ferté-Bernard » (propriété de MTVS) et la « Saint Denis d’Orques » (en attente de remise en état dans le nord de Paris).
A l’intérieur du bâtiment, nous avons réalisé une exposition retraçant l’histoire de ce réseau à l’aide de tableaux sur lesquels on trouve cartes IGN, cartes postales, copie de lettres administratives, tarifs de transport, etc…
Nous remercions tous ceux et celles qui nous ont aidé dans ce travail et accompagné dans nos démarches.
Le tramway de Saint-Denis
Mairie de Saint-Denis d'Orques
Place de la Victoire
72350 Saint-Denis d'Orques
Tél. : 02.43.88.43.14
